Labyrinthodon model didactic atelierul Arthur Eloffe Paris secolul XIX

Model didactic de Labyrinthodon, turnat în ipsos și colorat, atelierul lui Arthur Eloffe Paris a doua jumătate a secolului al XIX-lea
Material: ipsos turnat, policromat (pictat în culori realiste)
Dimensiuni: aproximativ 13 × 33 × 19 cm

Stare de conservare: conform foto, uzură generală, cu desprinderi in unele locuri a suprafeței policromate.
Piesa reprezintă un model tridimensional de amfibian temnospondyl atribuit în epocă genului Labyrinthodon, așa cum era interpretat în a doua jumătate a secolului XIX. Modelul este realizat din ipsos turnat, ulterior policromat, și păstrează detalii anatomice caracteristice interpretării paleontologice victoriene (coadă scurtă, membre robuste, cap masiv cu dentiție labirintică stilizată). El a fost creat (alaturi de alte modele) de Benjamin Waterhouse Hawkins (modelator), în colaborare cu paleontologul Richard Owen (consultant științific) in anul 1854. Inițial produse la scară mică pentru documentare și educație, ulterior au stat la baza realizării sculpturilor monumentale din Crystal Palace Park, Londra, considerate primii „dinozauri” în mărime naturală expuși publicului.

Pe soclu este ștampila în relief a atelierului Arthur Joseph Eloffe (1826–1896), profesor de taxidermie și preparator naturalist reputat, cunoscut pentru activitatea sa de furnizor de materiale educaționale și modele didactice pentru licee, colegii și muzee din Franța și din străinătate (Arthur Eloffe – Paris – Rue de l'Ecole-de-médecine 20).

Din punct de vedere istoric, ele sunt remarcabile nu doar ca artă aplicată, ci și ca mărturii ale concepției științifice victoriene despre fauna preistorică.

Context științific

Termenul Labyrinthodon este astăzi depășit taxonomic. Specimenele considerate „Labyrinthodon” s-au dovedit a fi temnospondili, un grup de amfibieni primitivi de mari dimensiuni, fără legătură directă cu dinozaurii. Hawkins și Owen au combinat fosile disparate, rezultând o reprezentare parțial imaginară. Modelul ilustrează concepțiile paleontologice de la jumătatea secolului al XIX-lea, perioadă în care specii precum Labyrinthodon erau reconstruite prin combinarea unor fosile disparate (temnospondyli, reptile primitive) — ceea ce ulterior s-a dovedit a fi un tip de „chimera” paleontologică. De altfel, multe dintre denumirile și interpretările de atunci au fost revizuite ulterior (ex. Megalosaurus bucklandii sau Plesiosaurus hawkinsii, in prezent Thalassiodracon hawkinsii).

Proveniență
Atelierul Arthur Eloffe, Paris, activ în a doua jumătate a secolului XIX.

Importanță

• Valoare istorică foarte mare, ca piesă de istorie a științei (legată de Crystal Palace).

•  instrument pedagogic și istoric al educației științifice în Franța

•  mărturie a modului în care se populariza paleontologia la mijlocul epocii victoriene, în contextul dezbaterilor despre teoria evoluției și primele încercări de reconstruire a faunei preistorice.

Arthur Joseph Eloffe

(biografie)

 Cunoscut si sub numele de Kroenishfranck. Născut: 21.10.1826 în Vesoul (Haute-Saône) - Decedat: 1 ianuarie 1896 la Paris. Arthur Eloffe a fost naturalist-preparator și profesor de taxidermie, a avut un magazin la 20 rue de l'Ecole-de-médecine din Paris. A preparat păsări, mamifere, reptile, pești și crustacee, osteologie umană și comparată, roci, minerale, fosile, plante și scoici, a montat coarne de cerb, s-a ocupat cu finisarea și tunderea covoarelor din blană. A fost furnizorul mai multor muzee, colegii și licee din Franța și din străinătate, cărora le-a oferit colecții elementare cu diverse specii pentru a sprijini predarea, studiul și progresul științelor naturii conform programului de studiu universitar. Colecțiile sale au fost toate clasificate și atribuite de profesorii fiecărei specialități. Membru al mai multor societăți științifice a obținut unsprezece medalii de argint și bronz la diverse expoziții.